Située au sud dans la baie deLaganas , l’île de Marathonisi fait partie des merveilles iconiques de Zakynthos. Connue sous le nom de « l’île aux tortues » (Turtle island en anglais), cette dernière fait partie du Parc National Marin. Accessible uniquement par bateau, ce petit îlot inhabité séduit par son contraste saisissant entre sa plage de sable fin, ses falaises verdoyantes et ses eaux turquoise.

Son nom provient de sa silhouette unique visible depuis le large, évoquant une tortue flottant sur l’eau, clin d’œil aux véritables habitantes des eaux alentours, les tortues caouannes (Caretta-Caretta) . Chaque année, entre mai et septembre, ces fascinantes voyageuses traversent le globe pour venir pondre leurs œufs dans les îles Ioniennes et notamment sur la plage principale de Marathonisi.

Idéal pour les tortues, ce magnifique banc de sable attire également les touristes et le lieu peut vite devenir surpeuplé en haute saison. L’ambiance y est animée par de nombreux groupes de jeunes venus profiter des bateaux-bars proposant rafraîchissements, bières et snacks les pieds dans l’eau dans un décor sauvage.

Sur l’autre versant, l’ambiance est généralement plus calme et les grottes marines offrent un spectacle somptueux. Assez larges pour y rentrer en bateau ou en kayak, ces caves naturelles créent un cadre époustouflant entre les reflets bleutés de l’eau et le blanc des roches de calcaire.

Propice à la baignade, il est agréable de s’arrêter en bateau et de profiter du paysage de ce côté de l’île. Les amateurs de snorkeling seront émerveillés par la clarté exceptionnelle de l’eau, révélant un monde sous-marin fascinant où les plus chanceux pourront même apercevoir des tortues nageant en toute liberté.

En face, Cameo Island avec le port d’Agios Sostis est le point de départ principal des excursions pour Turtle Island, même si des croisières pour la visiter sont possibles depuis tous les ports de l’île. Ces circuits permettent de découvrir ce joyau sous différents angles : certains privilégient la détente sur la plage principale, tandis que d’autres mettent l’accent sur l’exploration de lieux plus exclusifs loin de la foule.

En résumé, Marathonisi est un des trésors de Zakynthos qui attire par sa singularité et la beauté naturelle de son paysage. Entre grottes marines, eaux cristallines, plage de sable et verdure, ce paradis pour les tortues et la faune locale souffre aussi de son succès. Derrière son charme sauvage se cache un lieu fragile et seule une approche responsable garantira de préserver cet écosystème de manière durable.

• Zakynthos Town : 45 minutes 🚤
• Laganas : 15 minutes 🚤
• Agios Nikolaos : 1 heure 30 minutes 🚤
• Tsilivi : 1 heure 🚤